巴人是中國(guó)現(xiàn)代著名作家和文藝?yán)碚摷�。他的《文學(xué)論稿》寫(xiě)于1939年至1940年之間，原名《文學(xué)讀本》，屢次再版，是當(dāng)時(shí)較有影響的文學(xué)理論讀物。新中國(guó)成立初期，修改增訂，易名為《文學(xué)初步》，由上海海燕書(shū)店再版。至1953年作大幅度修訂，改名《文學(xué)論稿》，由新文藝出版社出版多次。這部署名“巴人”的書(shū)是中國(guó)較早出現(xiàn)的一部新文學(xué)理論著作，論述及材料比較全面，并努力用馬列主義觀(guān)點(diǎn)解釋文學(xué)領(lǐng)域的各種問(wèn)題，多年來(lái)流傳廣泛，影響較大。巴人的一生為中國(guó)新文學(xué)作出了貢獻(xiàn)。
巴人，原名王任叔，浙江省奉化大堰村（今大堰鎮(zhèn)）人。1915年考入浙江省第四師范，五四運(yùn)動(dòng)中任寧波學(xué)生聯(lián)合會(huì)秘書(shū)。1920年畢業(yè)，先后執(zhí)教鎮(zhèn)海、鄞縣等地小學(xué)。此間，接觸到《新青年》《學(xué)燈》《文學(xué)旬刊》等進(jìn)步刊物，從而對(duì)新文學(xué)運(yùn)動(dòng)發(fā)生興趣，決心要走新文學(xué)的道路。他后來(lái)取的筆名“巴人”影響之大遠(yuǎn)大于原名。他自己說(shuō)過(guò)：“巴人者，姓巴名人，下里人也�！薄断吕铩贰栋腿恕肥菓�(zhàn)國(guó)時(shí)代楚國(guó)民間流行的一種歌曲，在當(dāng)時(shí)被認(rèn)為是較低級(jí)的音樂(lè)，戰(zhàn)國(guó)楚·宋玉《對(duì)楚王問(wèn)》：“客有歌于郢中者，其始曰：《下里》《巴人》，國(guó)中屬而和者數(shù)千人……其為《陽(yáng)春》《白雪》，國(guó)中屬而和者不過(guò)數(shù)十人�！爆F(xiàn)在一般用“下里巴人”比喻通俗易懂的文藝作品。王任叔用“巴人”為筆名，表現(xiàn)了他決心獻(xiàn)身文藝大眾化事業(yè)的高度熱情。
中華人民共和國(guó)成立后，王任叔出任中國(guó)駐印度尼西亞首任大使。1954年起，任人民文學(xué)出版社副社長(zhǎng)、社長(zhǎng)兼總編輯，《文藝報(bào)》編委。
馮忠方
