冬至，是一個節(jié)氣，是一句“冬至大如年”的俗語，是一碗溫胃暖心的羊肉湯。或許可以這樣認(rèn)為，農(nóng)歷節(jié)氣的習(xí)俗是通過不同地域的不同食俗來傳承的。對我來說，提起冬至，便會想起那碗飄香的羊肉湯。
冬至?xí)r節(jié)，天寒地凍，雪花飄飛，身體需要溫暖，于是就有了“大雪小雪，燒火不歇”的說法。我想，在那紅紅的爐火之上，可能正熬著一鍋滾燙濃香的羊肉湯吧。冬至進(jìn)補(bǔ)，羊肉為佳。據(jù)《本草綱目》記載，羊肉具有“暖中補(bǔ)虛，健脾健胃，補(bǔ)肺助氣，滋腎，養(yǎng)肝，明目”等功效，真可謂是“冬吃羊肉賽人參”。
冬至的羊肉湯就像一條暖和的羊毛毯，將嚴(yán)寒里空蕩蕩、冷冰冰的胃給包裹起來。飽暖之后，我的冬至記憶便光影浮現(xiàn)：兒時，每到冬至，家鄉(xiāng)成都平原上的“簡陽羊肉湯”便紅火起來，其味古樸，其香濃烈，其肉細(xì)嫩;南京求學(xué)時，不惜冬至?xí)缯n一天，我跑到蘇州的藏書鎮(zhèn)，就為了那一碗“姑蘇羊肉湯”，湯白，肉嫩，無膻味;工作后，那年冬至，我獨(dú)自去山東搞銷售，是那碗“單縣羊肉湯”，用它色澤光鮮、香醇不膩的湯汁撫慰著寂寞和鄉(xiāng)思之情……
冬至前一周，由于價格要便宜許多，我就早早儲備些羊肉、羊雜、羊骨頭在冰箱的冷藏室里。冬至到，安心地“窩”在家中，熬上一鍋鮮美的羊肉湯，把冷颼颼的冬天熬成暖洋洋的春天，這應(yīng)該算是家庭主婦的一種幸福吧。
羊肉湯，熬法簡單，但需要時間和耐性。將羊骨頭、切成砣的羊肉、洗凈的羊雜一起放入鍋中，湯沸后，用文火慢慢熬制。這個時候，我便不會再圍著鍋邊轉(zhuǎn)了，索性捧本書，懶散地躺在沙發(fā)上品讀起來。幾個小時過去了，書讀得有滋有味，也不知道餓�？墒�，當(dāng)房間充溢的羊肉湯味漸漸鮮活起來，濃郁起來，美味的物質(zhì)徹底戰(zhàn)勝精神的食糧，于是腹中開始“咕咕”作響。甩開書本，沖進(jìn)廚房，揭開鍋蓋，雪白的羊肉湯熱氣騰騰，香氣四溢，用“淡妝濃抹難掩香，夜雪封門羊肉湯”來形容毫不為過。
一碗配上各種調(diào)料的羊肉湯端上來，不僅聞起來香，而且頗有點(diǎn)詩意，雪白如凝脂的湯是冬天的色彩，湯面上點(diǎn)綴的碧綠蔥花是春天的意象，這不就是“冬天來了，春天還遠(yuǎn)嗎?”的美食版表述。喝一口鮮濃的湯，不帶一點(diǎn)膻腥，沒有羹湯凝稠的厚重，又比稀薄的高湯溫厚;嚼一塊羊肉，肉質(zhì)柔和細(xì)嫩，爽口不膩。另外，依據(jù)各人的喜好，羊肉可以伴著放有小米辣的蘸醬吃，吃進(jìn)嘴里是鮮香麻辣，即使站在天寒地凍的室外也會額頭冒汗。如果在羊肉湯中加入燒餅，即是陜西有名的“羊肉泡饃”，飽餐后你是否會發(fā)出蘇東坡的盛贊：“隴饌有熊臘，秦烹惟羊羹”。
冬至喝碗羊肉湯，靚湯下肚，就像蓋上一條厚實(shí)的羊毛毯，溫胃暖心，使冬日的心情變得陽光明媚。
四川廣漢 廖華玲
