老家多山，山中產(chǎn)有蘑菇、石耳、地得皮、黃花菜等多種純天然蔬菜;野生蕨菜，更是遠(yuǎn)近聞名，享譽(yù)四方。每年冬去春來，布谷始鳴之時(shí)，便是老家山上蕨菜破土生長的開始，接下來的一兩個(gè)月時(shí)間里，會(huì)迎來八方客人進(jìn)山采摘。
初生的蕨菜莖桿，渾身長有一層白色的絨毛，隨后絨毛會(huì)逐漸褪去，纖弱的莖桿逐漸長高，變得粗壯起來，顏色也由原來的粉紅變成草綠或雪青色。采摘蕨菜的時(shí)機(jī)非常重要，一般在蕨菜出土兩三天內(nèi)，莖桿達(dá)六七寸高時(shí)較為適宜，這時(shí)，莖桿頂端上方包裹的葉子尚未綻開，采下曬干折頭小，又不至于產(chǎn)生纖維硬化影響食用。
近年來，每年都會(huì)有不少游客來到老家的山上游玩、采摘蕨菜，甚至有人單為采摘蕨菜從外地驅(qū)車過來，這也使得老家的蕨菜開始稀缺起來。兒時(shí)，每年清明節(jié)前后，學(xué)校都要組織學(xué)生開展爬山活動(dòng)，途中，老師會(huì)帶領(lǐng)學(xué)生去采摘新鮮的蕨菜，大家三五成群，結(jié)伴采摘，人人都會(huì)有滿書包的收獲。參加工作后，回鄉(xiāng)的次數(shù)屈指可數(shù)，也多年未曾上山采摘過蕨菜。不過，就在前幾日我回了趟老家，巧遇村莊里的人去山上采摘蕨菜，心里不由得一陣“癢癢”，最終還是同他們一道上了山。不到半天工夫，幾位同鄉(xiāng)人人采得滿籃子蕨菜，而我的提籃里的蕨菜卻少得可憐，原因竟是自己不忍心去采摘它們，看到一片片稚嫩的蕨菜葉如同一只只向我伸來的小手，一種故友重逢之感頓生心間，只想與之相握，自然也就少了采摘。
往年老家人加工蕨菜的方法，基本上是先將采摘回家的蕨菜清洗干凈放在鍋中，加水稍煮幾滾后撈出，過水滌去澀水、青氣，最大程度保留了蕨菜原有的清香甜味，又能去除苦澀讓口感更佳，等到秋冬到來時(shí)，再取出食用。近幾年家鄉(xiāng)人有了一個(gè)加工蕨菜的新方法，就是先將蕨菜進(jìn)行成把腌制，然后曬干，加工程序相對(duì)簡單，蕨菜的成色、品相也較以往好看，只是其味道、口感卻不如以前。
現(xiàn)在老家人烹制蕨菜的方式，也不再像以前那樣多為單一的干燒，有煲湯、葷炒的，也有配肉燉煨的，全憑各人所好。老家的蕨菜算是蕨菜中的珍品，桿粗肉嫩，色正味佳，脂肪、蛋白質(zhì)、維生素含量較高，藥用功效也很了得，對(duì)濕疹、發(fā)燒、腸道感染，有清熱解毒殺菌消炎功效;還能擴(kuò)張血管，有助高血壓患者的治療，深得人們青睞。
家鄉(xiāng)的蕨菜，生長在山上，春榮秋枯，從嫩芽破土而出長成莖桿被采摘，到枝葉橫生成形枯萎，再到來年春天如約而至，再次出現(xiàn)在人們的視線里，周而復(fù)始，時(shí)間不過一年;它沒有任何索求，只任憑人們采摘享用;它從不挑剔生存環(huán)境，山坡、幽谷、樹下，甚至在缺少泥土的石縫中，也能夠很好地存活繁生。我敬佩家鄉(xiāng)蕨菜的無私與大愛，也被它的頑強(qiáng)與堅(jiān)持所打動(dòng)!
安徽合肥 趙見
