大清早，便去“空中菜園”摘了南瓜，洗洗切切，熬了一鍋噴香撲鼻的小米紅棗南瓜粥……秋天正是吃南瓜的好時節(jié)。正所謂，“秋天到，南瓜俏!”
南瓜，亦叫飯瓜、番瓜、倭瓜或金瓜，在我眼里，它可是個好東西呢。一來抗旱耐寒，不擇土壤;二則產(chǎn)量頗高，貯存時間長;再加上它那既可當(dāng)菜又能代糧的優(yōu)良品性，自然成了農(nóng)家人必種的作物。據(jù)考證，南瓜原產(chǎn)于南美洲，哥倫布將其帶回歐洲，之后從葡萄牙引種到日本、印尼、菲律賓等地，明代開始進(jìn)入我國，在全國各地都有栽種。南瓜皮薄肉厚，味道甜美，既作蔬菜食用，又能代替糧食，是一種救荒佳品。南瓜的食療和藥用價值頗高，幾乎全身都是寶。南瓜曾經(jīng)救治過無數(shù)窮人的命。
“宅前屋后多空地，稼穡難成種南瓜。”記得孩時，莊戶人家從不在正兒八經(jīng)的田地里種南瓜。春天，母親在草屋門前的空地上種南瓜，澆水、施肥。沒多久，幼苗拱土而出，循春光開啟成長的周期。毛茸茸的小瓜秧長得快，杏花春雨熏幾日，便吐出了一根根細(xì)藤蔓，綠意融融地爬滿了田地。南瓜葉是單葉互生，葉片心型，正反兩面都密密地長滿微微刺手的茸毛，邊緣上還長有不規(guī)則的鋸齒。初夏時分，某個清晨，開門一看，赫然有無數(shù)朵黃艷艷的南瓜花兒，頂著露珠，搖曳生輝，美不勝收，百看不厭。
不知何時，原本鮮嫩的南瓜花，便漸漸地開始枯萎、凋謝了，而那小小圓圓的、細(xì)細(xì)長長的南瓜雛形，便一天天地蓬勃生長，由小到大，由大到老，最終如磨盤般粗狀而碩大，它的顏色，也由最初的青綠，變成墨綠，變成赤褐，最終變成金黃的粉色。那大大圓圓的個頭可當(dāng)小凳，那長長彎彎的身軀更像小孩兒的腿。那黃澄澄、紅盈盈、喜氣滿滿的南瓜，質(zhì)感粉糯，切開后一片金黃色彩，滲著蜜一樣的汁水，而煮熟后，瓜香撲鼻，既甜又面，非常可口。
南瓜可謂百搭高手，可葷配，可素搭，怎么吃都行。記得兒時吃得最多的是南瓜飯、南瓜湯、南瓜粥、南瓜餅、炒南瓜、烀南瓜……還有母親最拿手的“鰍魚拱南瓜”!而今我最喜歡在煮飯時，扔幾塊放鍋里，飯熟瓜也熟。別看這平凡無奇的吃法，卻最大程度地保存了南瓜的原滋原味，吃起來爽滑醇厚，清香怡人，簡直是百吃不厭!
一晃數(shù)十年，母親早已去了另一世界，我亦已步入老年，卻居住異地，在自家“空中菜園”里種了老家的南瓜，沒想到它們一點不“見生”，兀自葳蕤，葉子長得像豬八戒的耳朵，花開得像金色的小喇叭。長得沒心沒肺，活得瀟瀟灑灑，不管別人是否待見，只開自己的花，結(jié)自己的瓜……想起齊白石畫的一幅南瓜寫意，藤蔓纏繞，瓜須虬曲，瓜肥葉厚，天真而渾樸，題款“種瓜五月已生遲，六月南方不雨時。也喜垂垂見瓜熟，秋風(fēng)又向小園吹。”
戚思翠
