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牛腰子果

2021-10-25 10:21:26 來源:市場星報   編輯:田雙   
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第一次吃牛腰子果,是在學校上勞動課的時候,那是20世紀七十年代的事了,當時我家住在三面環(huán)山的唐洞煤礦。那個時期的我們,每周都要安排一天時間走出教室,去山里的學校農場上勞動課。

也就是從上勞動課起,我有機會接觸并認識了牛腰子果。牛腰子果,學名叫八月瓜,又名為狗腰子、八月炸、通草果等,各個地方有各個地方的習慣喊法。從長相來看,牛腰子果長著一副長圓形的模樣,與現(xiàn)在水果市場上的木瓜、芒果有些相似。它未完全成熟前,表皮青青的,只有八九月份熟透了才泛黃,或者在腹部裂開一道長長的口子,露出里面沁甜的部分。輕輕吸上一口,里面軟軟的肉和細小的核,不僅甜蜜,而且糯糯的巴嘴巴,是真正的山珍野味。

唐洞煤礦屬于資興礦務局,在湘南地區(qū)的東岸山下,周圍是海拔千余米的羅霄山脈,它們手牽著手將這個百年老礦緊緊地擁在懷里。也只有在這樣偏遠、巍峨的崇山峻嶺中,才能一睹牛腰子果的芳容……原來我不知道農歷八月是吃牛腰子果的季節(jié)。有一周上勞動課,我們跟著老師在大山里鉆來鉆去,在一處林子里卻意外發(fā)現(xiàn)路邊的樹藤上掛著不少的牛腰子果。我的一個家住在山上的同學見到這些,就伏在我耳邊說它不是一般的好吃,既能解渴又能充饑。聽罷,我和他就立馬去摘。其他同學見狀,都圍了上來,聽我說這東西可以吃,很好吃后,便一個個作鳥獸散,各自睜大眼睛,在林子附近的樹藤上仔細尋找牛腰子果的蹤影。

其實牛腰子果不結在樹上,而是結在綠色的藤蔓上。那些藤蔓或高高地纏著樹,或懸于兩樹之間,掛著的牛腰子果被山風吹著,仿佛在蕩秋千,它們個個沉甸甸的,讓見到的我們垂涎欲滴。為了吃到這些近在咫尺的牛腰子果,不至于“望果興嘆”,我們幾個同學在原地開動腦筋想辦法。這時有同學提出爬到樹上去摘,也有同學提出一起合力用手去搖樹。兩種措施采取未果后,我們不得已才分頭去周圍的雜草叢里找木棍,再由個子高大的同學跳起來去打,那些沒有找到木棍的同學,就以力氣大的騎著力氣小的方式去摘,如不這樣的話,我們此行將是“麻雀見糠空歡喜”的份了。

俗話說:“八月瓜,九月炸,九月不炸爛冬瓜。”為何要將牛腰子果與冬瓜扯到一起呢?我想一是牛腰子果長得有點像冬瓜,二是九月份都不曾炸開的牛腰子果,里面肯定是爛了。據(jù)說,牛腰子果還是一種屬常綠木質藤本,名為“木通”的中藥材。通常牛腰子果五六月開花掛果,花開得越多,結的果也就越多,果皮始為淡綠色。生長在自然環(huán)境中,沐浴著陽光雨露的牛腰子果要到農歷八月才能成熟,才可食之。

牛腰子果完全成熟后味美汁多,因此也是鳥雀們的最愛,有同學辛辛苦苦找到了牛腰子果,摘下來一看,多已被鳥雀們啄得面目全非。我的這個同學還根據(jù)他以往的經驗告訴我,吃牛腰子果是有講究的,不能過早摘,也不能太晚摘,炸開時吃最好。當然也有人為了保險起見,把半生不熟的牛腰子果采摘回家,放在米桶里去慢慢焐熟。對此,我還是覺得這樣處理的牛腰子果比自然成熟的味道會差很多,因為“強扭的瓜不甜”。

準確地說,不是吃牛腰子果,而是一下一下地,像嗦米粉、田螺一樣,一點一點地嗦吸牛腰子果,而且必須是臉、嘴巴、牙齒齊上陣,如此這般,牛腰子果里的汁、香、甜,就盡收口中了。從某種意義上講,農歷八月品味富含糖、維生素、氨基酸和多種微量元素的牛腰子果,是在品一座大山的情懷和精華,亦是在品嘗歲月……

湖南衡陽 劍君

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