人民教育家徐特立是溫和寬厚、慈眉善目的長者，很少有人知道他義憤填膺、揮刀斷指的壯舉。美國著名記者埃德加·斯諾在《紅星照耀中國》一書中還特意寫到徐特立與封建政治作斗爭的標(biāo)志——“誠意割去的小指尖”。
徐特立斷指血書與時代背景密切相關(guān)。甲午戰(zhàn)爭以后，許多不法的外國傳教士囂張跋扈、為非作歹，一些中國教徒也仗勢欺人、魚肉同胞。民眾遇到不法侵害時，常常有理難說、有冤難申，甚至因此家破人亡、妻離子散。隨著民族危機不斷加劇，人民群眾的反帝愛國情緒日益高漲，全國各地也不斷上演中國人民同外國教會侵略勢力的斗爭。
1909年12月8日，徐特立以校董兼教員身份在長沙修業(yè)學(xué)校向全校師生作時事報告。他痛陳教案實情：“現(xiàn)在的滿清政府，極是軟弱無能，害怕洋人，巴結(jié)洋人，采用的政策完全是懼外媚外。而帝國主義兇惡之氣焰，一天甚似一天。老百姓不堪忍受，被迫起來反抗，以至釀成教案。但不管在哪里發(fā)生教案，吃虧的卻總是我們中國人民。因為政府不但不能保護(hù)國家的主權(quán)和人民的利益，反而處處為洋人張目，為虎作倀。”他還勉勵學(xué)生：“要把救國的擔(dān)子挑起來。義之所在，雖赴湯蹈火，亦在所不辭，要向帝國主義報仇雪恥。”
講到激動之處，悲憤之情難以自已，徐特立和學(xué)生都痛哭起來。忽然，徐特立從臺上跳下，跑到廚房，拿出一把菜刀，當(dāng)場將左手的一個指頭砍斷一節(jié)，用殷紅的鮮血書寫了“驅(qū)除韃虜，恢復(fù)中華”8個大字，表示對帝國主義的憤恨和雪恥的決心，激勵青年學(xué)生反帝愛國。
在徐特立的帶動和影響下，一大批青年學(xué)生先后走上救國救民之路。這一期時期，徐特立將自己的全部精力投入到教育事業(yè)之中，創(chuàng)辦學(xué)校、培養(yǎng)人才，盡心盡力教育青年一代，希望他們能夠改變國家命運。五四運動爆發(fā)后，徐特立還同青年學(xué)生一起前往法國勤工儉學(xué)，在異國他鄉(xiāng)苦學(xué)救國本領(lǐng)。
葉松 據(jù)《人民政協(xié)報》
