2021年喜逢牛年，說(shuō)牛寫牛又成了眾人的話題。牛，一生腳踏實(shí)地，勞累終生，且不圖回報(bào)。數(shù)千年來(lái)留下了不知多少蹄跡足痕，深深印入了人們的心靈。牛為人類做出了巨大的貢獻(xiàn)，是人類最值得信任的朋友。崇牛、頌牛、奉牛為神是古代先民們善良的習(xí)慣信仰，實(shí)際也是中華民族的一種美德。中國(guó)幾千年不變的封建農(nóng)耕制社會(huì)，人與牛結(jié)下了不解情緣。
隨著人類文明的進(jìn)步發(fā)展，人類開(kāi)始了使用陶器和鑄造的青銅器物件，并且出現(xiàn)了不同變形的動(dòng)物或植物的具像圖形，其中就有牛的具像圖形。至殷周，牛的青銅鑄件成了高貴的祭掃神物，春秋戰(zhàn)國(guó)統(tǒng)治者的戰(zhàn)旗，都掛有牦牛尾，以鼓舞士氣和祈求勝利。在諸侯會(huì)盟時(shí)，盟主都要“執(zhí)牛耳”取血，與盟友共飲，共訂盟約，以體現(xiàn)立盟定約的至高無(wú)尚。到了秦漢，青銅鑄造技藝更為精致，鐘鼎、銅鼓或墓葬物都不乏有著牛頭紋或威武雄姿的牛像。據(jù)資料記載，我國(guó)出土發(fā)現(xiàn)的有關(guān)牛的文物真是不少：有新石器安徽望江遺址出土的陶牛首，遼寧東溝縣后洼遺址出土的石雕牛頭，有陜西洋縣出土的商代銅牛觥，牛的造型生動(dòng)，紋飾也精美絕倫。太原出土的北齊陶牛，體格雄健，牛頭高昂，脖頸堅(jiān)挺，犄角沖天，佩戴有絡(luò)頭、瓔珞、和杏葉等。陶牛的四肢有力地叉開(kāi)，支撐著強(qiáng)壯的軀體，雄態(tài)威猛。匠師制作陶牛，除了卓越的造型能力，還顯然得益于對(duì)牛的細(xì)致觀察。還有西周中期陜西岐山縣賀家村出土的銅牛尊，漢代寧夏出土的夾牛，東漢墓甘肅武威出土的木牛，以及河南偃師李家村出土的鎏金銅牛，等等，多的也無(wú)法一一統(tǒng)計(jì)。
在我國(guó)文化典籍中，牛有著極高的象征意義，所以，歷朝歷代才會(huì)出現(xiàn)如此眾多的關(guān)于牛的一些杰作。唐代黃河古道的鐵牛，除了有著固定當(dāng)年的蒲津鐵索浮橋的作用，還有一種作用就是，祈求對(duì)當(dāng)時(shí)泛濫的黃河水有所震懾�！兑捉�(jīng)》上說(shuō)，“牛象坤，坤為土，土勝水”。古人認(rèn)為牛擁有“五行”中土屬性和水屬性。五行中講水能生木，牛的耕作能促進(jìn)農(nóng)作物生長(zhǎng)，又講土能克水，故此，古人們常設(shè)置銅牛、鐵牛以鎮(zhèn)水魔。這鑄鐵牛置于黃河河岸，也想寄寓它能征服水患，求得風(fēng)調(diào)雨順，國(guó)泰民安。在中國(guó)幾千年歷史進(jìn)程中，牛又一直都是勞動(dòng)人民勤勤懇懇的象征。牛吃進(jìn)去的是草，擠出來(lái)的是奶，勞作時(shí)任勞任怨，收獲時(shí)也不要求主人給予更多賞賜。我國(guó)長(zhǎng)期以來(lái)都處于自給自足的農(nóng)耕文明時(shí)代，而農(nóng)耕文明時(shí)代標(biāo)志性的勞動(dòng)力之一就是耕牛。
我在中學(xué)時(shí)代就知道一些頌揚(yáng)贊美牛的詩(shī)篇。這樣的詩(shī)，從最早的詩(shī)歌總集《詩(shī)經(jīng)》至清代的詩(shī)，都能找到�！对�(shī)經(jīng)·王風(fēng)·君子于役》中寫道“日至夕矣，養(yǎng)牛下來(lái)……日至西矣，養(yǎng)牛下括”，就是頗有意境的與牛相關(guān)的寫景名句，它讓我們看到了農(nóng)村傍晚的景色。較全面寫牛的形象與活動(dòng)情形的，我們還可以看《詩(shī)經(jīng)，小雅，無(wú)羊》，其中這樣寫道：“誰(shuí)謂爾無(wú)羊，三百為群。誰(shuí)謂爾無(wú)羊，九十其犒。……爾牛來(lái)思，其耳濕濕�；蚪涤诎ⅲ蝻嬈涑�，或?qū)嫽蛴灐?hellip;…”這首詩(shī)生動(dòng)描繪了牛的生活、飲食、住處、交配等方面，也是今天能看到的最早一首對(duì)牛具體描寫的詩(shī)。熟悉牛的人都知道，牛沒(méi)有騾馬暴躁，沒(méi)有驢倔強(qiáng)，是農(nóng)村老人、兒童、婦女皆可放牧役使的大家畜。這充分反映了牛的性情溫良，古詩(shī)中多次寫到牛溫順的性情，牛不欺老幼，從袁枚的《騎�！吩�(shī)歌中就可以清楚地看出，“相牛之背笑不休，此是人間安穩(wěn)處。七十老翁有所求，呼僮扶上不拖空。牛亦相憐身不動(dòng)，鞭之不前行徐徐。”這是牛馱著七十老翁袁枚行動(dòng)時(shí)的情形，人騎上牛時(shí)牛“身不動(dòng)”，走時(shí)還“行徐徐”，真是頗有人性，怕傷著老人啊!牛還能與弱小的動(dòng)物和睦相處，唐代陸龜蒙的《放�！吩�(shī)便有這樣的詩(shī)句：“牛蹄彳亍牛尾搖，背上閑閑立春鳥。”牛如此龐然大物，竟允許小鳥在它背上歇息，這是何等的溫良、寬容和友愛(ài)?
我喜歡詠牛的詩(shī)歌也愛(ài)古代名家創(chuàng)作的牛畫，去年我在書畫院學(xué)習(xí)時(shí)，老師就讓學(xué)員買了不少經(jīng)典名作畫集。老師說(shuō)，唐宋是中國(guó)繪畫藝術(shù)的巔峰時(shí)期，涌現(xiàn)了很多藝術(shù)史上極其具影響力的畫家和作品。唐代最具特點(diǎn)的主要有三幅作品：《五星二十八宿神形圖》《五牛圖》《斗牛圖》。其中的《五牛圖》《斗牛圖》更為盛名。《五牛圖》是唐朝韓滉創(chuàng)作的黃麻紙本設(shè)色畫卷，又名《唐韓滉五牛圖》，該作品現(xiàn)藏于北京故宮博物館。五頭牛中每一頭牛既可獨(dú)立成圖，相互間又能首尾連貫，前呼后應(yīng)，構(gòu)成一個(gè)和諧統(tǒng)一的整體，整幅作品完全以牛為表現(xiàn)對(duì)象，無(wú)背景襯托，設(shè)色清淡古樸，濃淡渲染有別，畫面層次豐富，達(dá)到了形神兼?zhèn)渲辰�，不愧為中�?guó)繪畫史上的神品。
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