江南一帶盛產(chǎn)好茶，據(jù)說，舊日人們在喝茶時將茶葉喝進嘴里是不吐出的，而是嚼嚼吃進肚里。故此，民間傳統(tǒng)將喝茶說成吃茶。這種遺風至今猶存。比如在杭州，當?shù)厝思s你到西湖龍井茶的產(chǎn)地梅家塢去喝茶，都是說“去梅家塢吃茶去。”如果吳儂軟語中的“吃茶”換成了“喝茶”，感覺就如同喝了三四開的茶水，味道沒了。不知別地怎樣，在我生活的長江北岸環(huán)巢湖一帶，“吃茶”一詞已只存在老年人的口中，給我一種舊時光的味道，年輕人則一律是清淡的“喝茶”了。行走在鄉(xiāng)下，經(jīng)常遇見熟識或不熟識的老人，幾句寒暄，總有一句：到屋里吃杯茶吧。讓人心中陡生一股暖暖濃濃的鄉(xiāng)情。
現(xiàn)代的茶館里，更多的形式是功夫茶，繁瑣的茶道和瑣碎的茶藝卻每每讓我覺得失了吃茶的樂趣與享受。吃茶本身就是一件清心淡雅舒心養(yǎng)性之事，弄出那么多的道道，反倒失了茶的本性。一只白瓷青花的杯盞，一簇或青綠或褐紅的茶葉，沸水沖入，看葉片在氤氳的水中緩緩打開，仿佛青衣素裙的女子在霧氣彌漫的山水間輕歌曼舞，然后漸漸歸于沉寂，宛入靜林幽山。此刻，將那一縷清香送入鼻息，已是未飲先醉，淺啜一口，真是蕩塵滌心。這是我認為最愜意的吃茶之境，刪繁就簡，淡然清雅。
生活有茶，茶中有禪。泡上一杯清茶，輕呷一口淡香，一些塵煙是否也隨這裊裊霧氣冉冉飄散?身處紅塵中的我們，又可能從一杯清湯里品出一番禪意?禪宗有一個“吃茶去”的公案。這個典故出自禪宗歷代祖師語錄《五燈會元》，說的是唐代趙州觀音寺有位人稱“趙州古佛”的高僧叫從諗禪師，他喜愛吃茶，到了唯茶是求的地步，因而也喜歡用茶作為機鋒禪語。《五燈會元》載：趙州從諗禪師，師問新來僧人：“曾到此間否?”答曰：“曾到。”師曰：“吃茶去。”又問一新來僧人，僧曰：“不曾到。”師曰：“吃茶去。”后院主問禪師：“為何曾到也云吃茶去，不曾到也云吃茶去?”師召院主，主應諾，師曰：“吃茶去。”
有人說，“吃茶去”是暗示接觸、體驗;有人說，“吃茶去”是一種淡薄淡定的心態(tài);有人說，“吃茶去”是揭示一種頓悟與豁達;有人說，“吃茶去”就是要我們放下……我們每一個人生活閱歷不同、身境心境不同、文化智慧不同，所體味出的道理也一定是不同的。
一段時間在京“北漂”，曾與一位女詩人同處一室，見其每次喝茶最后都將茶葉一起吃了，還是有些驚訝。
后來讀到一些有關茶的文字，這才知道，茶葉最初就是作為一種可以食用的菜蔬。我國第一部詩歌總集《詩經(jīng)》里，就有“誰謂荼苦，其甘如濟”的詩句，這里的“荼”指的就是茶葉。可見早在春秋時期或更早，茶葉是真正用來吃的。
在我的家鄉(xiāng)一帶，許多古鎮(zhèn)還保留著一種吃早茶的習慣。大清早，老街在彌漫的霧氣中醒來，油光锃亮的八仙桌上，一壺釅濃的茶水，幾樣精致的點心，三朋四友圍坐，在裊裊的茗香中品嘗著有滋有味的生活，好不悠然時光，好不快意人生。
吃茶是品味享受，吃茶是文化禪意，吃茶是風俗風情、吃茶更是尋常生活……吃茶就是吃茶。大千世界喧囂熙攘，凡塵人生冷暖炎涼，且放下生活繁瑣、放緩足履，我們吃杯茶去。
安徽巢湖 方華
