宜川戰(zhàn)役是西北野戰(zhàn)軍由內線防御轉入外線作戰(zhàn)后，于1948年春在宜川城和瓦子街地區(qū)進行的一次圍城打援戰(zhàn)役。此役歷時10天，共殲滅國民黨軍胡宗南集團2.9萬余人，取得了在全國范圍內首次殲滅敵一個整編軍的重大勝利，一舉扭轉西北戰(zhàn)局。中央軍委通報此役“為西北戰(zhàn)場第一大捷，我向渭北、隴南進軍之門戶，業(yè)已洞開”，西北野戰(zhàn)軍向國民黨軍大舉進攻的序幕由此揭開。
誘敵馳援，攻其必救
自1947年3月中共中央轉戰(zhàn)陜北以來，西北野戰(zhàn)軍經(jīng)過9個月的內線作戰(zhàn)，收復大部失地，殲滅國民黨軍胡宗南集團7萬余人。胡宗南被迫轉為守勢，采取機動防御部署，以部分兵力守備延安、宜川等戰(zhàn)略要點，將其主力部隊整編第二十九軍軍長劉戡率領的兩個整編師集結于洛川、黃陵地區(qū)機動，居中策應，用以北援延安、東援宜川，企圖阻止西北野戰(zhàn)軍南下。
1948年春，西北野戰(zhàn)軍轉入外線作戰(zhàn)，決定南下關中，繼續(xù)大量殲滅敵有生力量，拖住胡宗南集團，配合人民解放軍粉碎蔣介石的戰(zhàn)略防御計劃。為打破胡宗南的機動防御態(tài)勢，實現(xiàn)南下作戰(zhàn)，西北野戰(zhàn)軍司令員兼政治委員彭德懷決定把戰(zhàn)役突擊方向選在宜川。胡宗南進攻陜北后，宜川就成為其重要的軍事?lián)c，既是北攻陜北的基地，又是南護關中的屏障。結合先前與敵交戰(zhàn)的經(jīng)驗，彭德懷提出采取圍城打援的戰(zhàn)術：以一部兵力圍攻宜川城，調動敵主力部隊來援;先集中優(yōu)勢兵力求殲援敵，爾后攻殲宜川守敵。
按此計劃，我軍第三、第六縱隊于2月24日包圍宜川城并發(fā)起攻擊。同時，第一、第四縱隊在宜川西南的瓦子街地區(qū)隱蔽集結，待機打援。宜川被圍后，守敵嚇得慌了手腳，頻頻向胡宗南電告求援。胡宗南急令劉戡率整編第二十九軍輕裝出發(fā)，沿洛宜公路，取道瓦子街馳援宜川。
巧妙設伏，先殲援敵
2月29日，劉戡率援敵先頭部隊進入瓦子街任家灣地區(qū)后，彭德懷立即調整部署：第三、第六縱隊各一部繼續(xù)圍攻宜川城，該兩縱隊主力正面抗擊援敵，阻止其與宜川守敵會合;第一縱隊待敵全部通過瓦子街后，立即斷敵后路;第二縱隊由東南向西北攻敵右翼，第四縱隊由北向南攻敵左翼，圍殲援敵。
為確保援敵后續(xù)部隊全部通過瓦子街而進入預設伏擊圈，我軍且戰(zhàn)且退，誘敵進入距宜川西南10余公里的喬兒溝至鐵籠灣地區(qū)。2月29日凌晨2時，我軍第一縱隊在瓦子街向敵側背發(fā)起猛攻，截斷了敵軍回撤之路。經(jīng)過終日激戰(zhàn)，我軍各縱隊控制了敵周圍全部高地，將敵壓縮于喬兒溝、丁家灣、任家灣之間的狹窄地區(qū)，形成合圍態(tài)勢。3月1日下午5時，援敵全部被殲，胡宗南集團在西北最大也是唯一的機動部隊葬身于瓦子街戰(zhàn)場。
后克孤城，宜川大捷
在瓦子街戰(zhàn)斗的同時，完成引援任務的攻城部隊第三、第六縱隊各一部加緊向宜川守敵發(fā)動總攻，以乘勝收復宜川，結束戰(zhàn)役。
2月29日，我軍第三縱隊一部攻入宜川城，但因未能占領鳳翅山、內七郎山，受敵火力壓制，遂主動從城內撤出。在打援部隊全殲援敵后，攻城部隊根據(jù)敵情調整部署，補給兵力彈藥，于3月2日由小北門再次突入城內。我軍戰(zhàn)士勇猛進擊，迅速占領內七郎山、鳳翅山，同時展開政治攻勢，通過俘虜喊話，瓦解敵人。敵人與外部聯(lián)系中斷，彈藥消耗殆盡。至3日8時，宜川守敵全部被殲，戰(zhàn)役勝利結束。
蔣介石得知宜瓦慘敗后，極為震怒，驚呼“宜川喪師，不僅為國軍剿匪最大之挫折，而其無意義之犧牲。良將陣亡、全軍覆沒，悼慟悲哀，情何以堪”。此后，西北野戰(zhàn)軍大舉南進關中，開辟大片新解放區(qū)，迫使胡宗南調回增援中原戰(zhàn)場的5個師以保護關中，減輕了中原我軍的負擔，有力策應了中原戰(zhàn)場和其他戰(zhàn)場的戰(zhàn)略進攻。
陳賽 據(jù)《學習時報》
