評論結(jié)集為《中國當(dāng)代長篇小說論》(鳳凰出版社，2019年12月)出版，引發(fā)人們對當(dāng)代小說創(chuàng)作典范性現(xiàn)象的關(guān)注與思考。
典范性是王達敏小說批評的基本遵循。所謂原創(chuàng)性、史詩性和經(jīng)典性，這是王達敏在《再論<古船>》時提出的概念，認為“《古船》自發(fā)表以來，不同年代對它的評價，最終都落到原創(chuàng)性、史詩性和經(jīng)典性上”。原創(chuàng)性是個性和開創(chuàng)性的統(tǒng)一，是獨一無二的一個“這個”，是典范性的基礎(chǔ)和前提;史詩性是文學(xué)性和歷史性的統(tǒng)一，是“時代的一面鏡子”，是“文學(xué)必須是文學(xué)”的規(guī)定性;經(jīng)典性是藝術(shù)性和人民性的統(tǒng)一，是一定的藝術(shù)高度和人民審美情感的高度契合，是在流傳中確立起來的典范之作。
典范性相對一般性而存在，典范性批評的基本方法。因而，在《中國當(dāng)代長篇小說論》中會反復(fù)讀到這樣的評價：張煒的《古船》是“中國新文學(xué)第一部‘完全懺悔’之作”，《蛙》是“莫言文學(xué)創(chuàng)作中真正意義上的第一部懺悔之作”，艾偉的長篇懺悔小說《愛人有罪》《南方》“顯示出中國懺悔文學(xué)本土化的特色”，蔣韻的長篇小說《你好，安娜》“既問懺悔，又問原罪”，讓他“驚訝，不禁對它高看一眼”。
典范性批評具有比較文學(xué)的基本特征，需要確立典范性作品作為參照，在類比求證中作出恰當(dāng)評價。王達敏認為，“《古船》仿佛是《復(fù)活》的中國版”，“張煒筆下的中國民間懺悔貴族與托爾斯泰筆下世代承襲的懺悔貴族相似，主要是精神氣質(zhì)方面的”;余華是憑著《活著》和《許三觀賣血記》兩部小說“首先走向世界，繼而走紅國內(nèi)的”，然而即使“把《活著》放到20世紀文學(xué)中進行觀照，還真不敢狂言它不行”。一旦確立了《活著》的典范性史學(xué)地位，王達敏就以《活著》為標桿來評價余華的其他小說創(chuàng)作，稱贊《許三觀賣血記》“是另一部《活著》”，遺憾《兄弟》沒有了《活著》中“對人性出人意料的獨特發(fā)現(xiàn)”，評價《第七天》是“一部遜于《活著》和《許三觀賣血記》而勝于《兄弟》的小說”。同時也以《活著》為標桿來評價當(dāng)代其他作家的小說創(chuàng)作，將周大新的長篇小說《天黑得很慢》看作是“另一部具有‘生命倫理人道主義’性質(zhì)的《活著》”，評價許春樵的長篇小說《男人立正》“就是另一部《活著》”，認為楊仕芳的小說《而黎明將至》《白天黑夜》“字里行間時時散發(fā)著余華小說的氣味”。
以典范性評價當(dāng)代小說創(chuàng)作，實質(zhì)上是以典范性將古今中外的小說創(chuàng)作聯(lián)系在一起，將當(dāng)代小說批評納入文學(xué)批評史的格局里，發(fā)現(xiàn)典范性作品與類型化創(chuàng)作的密切聯(lián)系。因而《中國當(dāng)代長篇小說論》也不以簡單的評論時間為序，而以評論主題分類，對當(dāng)代小說創(chuàng)作中呈現(xiàn)的懺悔意識、人性力量和人道主義三類典范性創(chuàng)作現(xiàn)象給予高度關(guān)注，也從一個側(cè)面反映了王達敏小說評論的三大階段性主題特征。
王達敏認為，懺悔是文學(xué)永恒的主題，但中國向來卻少有純正的懺悔文學(xué)。他做小說評論從新時期關(guān)注“文學(xué)是人學(xué)”入手，到新世紀研究當(dāng)代文學(xué)中的人道主義，再到近五年來“格外關(guān)注當(dāng)代懺悔小說”，從“人學(xué)”走進“人性”再到“走進靈魂”，不斷有典范性意義的創(chuàng)作現(xiàn)象被重新發(fā)現(xiàn)。
王達敏“格外關(guān)注當(dāng)代懺悔小說”，因為懺悔小說體現(xiàn)了人性的力量。王達敏是從關(guān)注人性復(fù)活走向關(guān)注靈魂懺悔的，認為中國小說寫人性的典范性作品當(dāng)推余華的代表作《活著》。
王達敏始終以人道主義的眼光觀察當(dāng)代小說創(chuàng)作，特別關(guān)注以少數(shù)民族和宗教文化為背景的小說創(chuàng)作對人性和人道主義的典范性審美呈現(xiàn)，認為劉慶創(chuàng)作的薩滿文化長篇小說《唇典》是當(dāng)代小說創(chuàng)作難得的典范之作，小說通過探討“人在失靈年代靈魂缺失和薩滿及薩滿教衰亡的命運”，“為失魂的年代失魂的人類尋找靈魂、復(fù)活靈魂”，“充滿著人性和人道主義的情懷”。以《唇典》為標桿，遲子建的長篇小說《額爾古納河右岸》充滿薩滿文化氣息，對“最后一個游獵民族、以放養(yǎng)馴鹿為生”的鄂溫克人所遭遇的“尷尬、悲涼和無奈”作人性和審美的表現(xiàn)，“呈現(xiàn)出來的是溫情的感傷、悲憫的同情和至善的人道主義”;阿來的《云中記》竟然與《唇典》“在思想取義上有著驚人的一致性，二者互為鏡像，可以構(gòu)成相互解讀相互闡釋的關(guān)系，以《唇典》為參照，能夠更好地發(fā)現(xiàn)《云中記》蘊含的思想精神和生命存在的深刻命題”。
以典范性標準評價中國當(dāng)代小說創(chuàng)作，王達敏對中國當(dāng)代小說創(chuàng)作的前景充滿信心，同時在與世界典范性小說的比較中看到中國當(dāng)代小說創(chuàng)作存在的問題和差距。有了這個重要的參照，對當(dāng)代小說創(chuàng)作評論更嚴謹更審慎，要求也更高。在《中國當(dāng)代長篇小說論》中，王達敏論及20多位作家的30多部作品，雖然給予某些典范性作品以“第一”評價，稱贊某些作品有著“經(jīng)典之作的質(zhì)地和品格”，但仍然謹慎地提醒讀者注意，它們有可能還不是“偉大之作”。
綜上所述，王達敏在《中國當(dāng)代長篇小說論》中論及的各類典范性作品，如張煒的《古船》、莫言的《蛙》、喬葉的《認罪書》、蔣韻的《你好，安娜》、余華的《活著》《許三觀賣血記》、杜光輝的“高原三部曲”、陳忠實的《白鹿原》、賈平凹的《廢都》、劉慶的《唇典》、遲子建的《額爾古納河右岸》等，都將以其典范性特征而被寫入中國當(dāng)代小說批評史。一部《中國當(dāng)代長篇小說論》在手，便可一覽中國當(dāng)代文學(xué)在長篇小說創(chuàng)作方面高峰入云、繁華競逐的動人風(fēng)景。
韓 進
(作者：安徽省文藝評論家協(xié)會主席)
